O turismo se tornou um estigma em 2024. O acúmulo de visitantes estimulados por “viagens de vingança” após a pandemia resultou em números recordes de turistas em quase todos os principais destinos – seja Portugal ou Espanha. Basta dizer que o turismo não apenas se recuperou, mas superou os números pré-pandêmicos.
Essa não é a única coisa que mudou: houve uma mudança notável nas atitudes dos moradores em relação aos visitantes em cidades que recebem milhões por ano. Moradores de Barcelona foram às ruas, disparando pistolas de água contra turistas inocentes, e protestos tomaram conta de partes de Maiorca, também na Espanha.
Na Escandinávia, a vergonha de voar tornou-se mais difundida (com turistas optando por viajar em trens). Enquanto isso, alguns londrinos encontraram uma maneira criativa de levar deliberadamente os turistas a restaurantes decepcionantes, temendo que eles se aglomerassem nas joias escondidas da cidade se não o fizessem.
Os conselhos municipais resolveram o problema com as próprias mãos, instituindo limites diários de visitantes. Os aluguéis de curto prazo também estavam na lista de revogações deste ano, já que Budapeste votou para proibi-los em outubro, e partes de Atenas decidiram parar de emitir novas licenças de aluguel de curto prazo a partir do próximo ano.
“A maré está mudando e os conselhos/governos locais estão retomando o controle, alguns seguindo as regras, outros por meio de táticas mais informais/de guerrilha”, disse Caroline Bremner, chefe sênior de pesquisa de viagens da empresa de análise de dados Euromonitor International, à Fortune.
Embora 2024 marque um ponto de inflexão no excesso de turismo, com um recorde de US$ 1,9 bilhão em gastos com turismo, a tendência está em formação há muito tempo, acrescentou ela.
O turismo não só será mais difícil, como também custará mais. Veja Veneza, por exemplo. Este ano, lançou uma taxa de € 5 (R$ 32) por dia para excursionistas, que se estenderá até 2025. Em suma, o turismo nunca mais será o mesmo.
O que está desencadeando o retrocesso?
Grande parte da reação recente dos habitantes locais ocorre porque o turismo está custando uma qualidade de vida mais baixa e aumentando os custos de moradia. Com um aumento no número de propriedades dedicadas à hospitalidade, o mercado de aluguel encolheu, fazendo com que os preços das casas aumentassem.
“Os protestos que se desenrolaram nos últimos 12 meses são o resultado de uma falha abjeta em comunicar os benefícios genuínos do turismo às pessoas comuns. Em muitos casos, o turismo tem sido injustamente usado como bode expiatório para questões de longa data, como a persistente crise habitacional”, disse Alex Penadés, CMO da empresa espanhola de administração de propriedades Avantio.
Parte do que vemos hoje pode ser explicado por modelos de estudo turístico, como o Índice de Irritação (ou “Irridex”), em que as atitudes dos habitantes locais em relação ao turismo mudam gradualmente à medida que o número de visitantes aumenta, diminuindo a qualidade de vida.
“A principal razão é que os lugares que estão passando por excesso de turismo são lugares que não tomaram medidas para evitar que isso acontecesse anos e anos atrás”, disse Richard Butler, professor emérito de hospitalidade e gestão de turismo da Universidade de Strathclyde, à Fortune em agosto. “O turismo é uma bênção mista. Traz todo o dinheiro e traz perturbação“.
É uma situação difícil para essas cidades porque pode ser complicado difamar a indústria que se tornou um importante motor econômico e gerador de empregos. Cerca de 10% do PIB da União Europeia provém do turismo, embora esse valor seja mais elevado em algumas cidades. As receitas do turismo em 2024 estão a caminho de eclipsar as de 2023.
Ainda assim, o status quo claramente não está funcionando, já que mais chegadas nem sempre significam mais dinheiro para as economias locais. As políticas governamentais e a gestão das capacidades das cidades são, em última análise, o que torna o turismo viável. A resistência vista pelos moradores locais este ano pode ser apenas a ponta do iceberg e, se as coisas não mudarem, eles podem parecer ainda mais sombrios no próximo ano.
O que 2025 pode reservar para o turismo?
Penadés acha que 2025 será “o ano do controle das viagens“. “Os viajantes podem fazer mais esforços para evitar pontos de acesso virais que se tornaram sinônimo de protestos acalorados nos últimos meses, em vez de escolher locais onde possam evitar as multidões e o estigma de contribuir para o problema do ‘excesso de turismo’”, disse ele.
Evitar cidades que ficam sobrecarregadas de turistas durante a alta temporada de férias pode ser a nova arma secreta para os planejadores de férias. Kathy McCabe, especialista em viagens que apresenta uma série de TV chamada Dream of Italy, disse que isso também aponta para um pivô mais amplo que está em andamento em resposta à nuvem de excesso de turismo que paira sobre as cidades.
“Essa tendência de viagens intencionais reflete um pivô mais amplo da indústria – que procura equilibrar os benefícios econômicos do turismo com a necessidade urgente de proteger locais icônicos em risco de serem permanentemente danificados pelo excesso de turismo”, disse ela à Fortune.
Viajantes, conselhos de turismo e comunidades individuais são responsáveis por dispersar os turistas para além das poucas cidades icônicas. De acordo com o Skyscanner, um agregador de viagens, a barreira para abrir as portas para cidades pouco visitadas e aproveitar os benefícios econômicos do turismo é que os turistas em potencial nem sempre estão cientes de coisas suficientes para fazer ou como se locomover.
Ao tornar essas informações acessíveis, países como a Grécia podem aumentar o tráfego de turistas e, ao mesmo tempo, limitar os impactos negativos do turismo nas comunidades.
“2025 deve marcar um novo amanhecer“, disse Bremner, da Euromonitor.
Publicado originalmente em Fortune.com